说到“牛皮菜”相信很多人还不太熟悉，但是我们在饭店却能经常吃到这种野菜。因为它丰富的营养，已经受到越来越多人的欢迎。可是要知道，在以前的农村，这种“牛皮菜”老乡们经常把它当作喂猪的饲料。只是现在人们开发出了它更多的食用和药用价值，可谓浑身是宝，这才被人们广为推行。
牛皮菜的学名又叫作莙荙菜，它的原产地在南欧，然后由阿拉伯国家传入我国。如果根据叶柄的颜色来划分，牛皮菜可以分为三种不同的品种，即白、青、红牛皮菜。牛皮菜还有一个特性，就是当它外层的叶子生长到可以食用时，一定要把它掰下来，而且你掰完它还会在生长，并且且越长越多。如果不掰，它反而会停止生长，产量也会下降。
为什么说牛皮菜浑身是宝呢？首先是牛皮菜长长的菱形叶子，可以用来做成美味的菜肴。比如清炒牛皮菜，牛皮菜烧五花肉。其次是牛皮菜的茎部，有清凉败火，活血化瘀的作用，可以用来入药。同时牛皮菜的根和种子也有止血消肿的疗效。
在农村还有一个利用牛皮菜治疗吐血的偏方，只需要把洗干净的红牛皮菜切成条状，在加入白芨和猪肉一起炖煮，经常食用后吐血的症状会得到缓解。
现在牛皮菜在农村已经得到了广泛的种植，但当它进入茂盛生长期时，却最容易得一种怪病。
它就是牛皮菜黑斑病，得了这个病的牛皮菜，叶子会出现很多黑灰色的斑点，严重时甚至会出现叶子枯黄掉落的情况。老乡们要及时对农田进行翻晒清洁，阻断细菌来源，做好防御工作。
